把煉鋼用生鐵放到煉鋼爐內按一定工藝熔煉，即得到鋼。鋼材作為重要的工業、建筑材料，在各行各業中應用廣泛，我國的用鋼強度非常高。
用鋼強度在這里特指每單位國內生產總值（GDP）的用鋼量。中國通過加大對基礎設施投入的力度使基礎設施建設超前發展。這是中國經濟用鋼強度高的主要原因之一。
鋼材根據斷面形狀的不同，一般分為型材、板材、管材和金屬制品四大類，又分為重軌、輕軌、大型型鋼、中型型鋼、小型型鋼、鋼材冷彎型鋼，優質型鋼、線材、中厚鋼板、薄鋼板、電工用硅鋼片、帶鋼、無縫鋼管鋼材、焊接鋼管、金屬制品等品種。不同形狀及功用的鋼材用于不同行業進行建設。
中國在鋼產量上獨步全球，連續多年占有全球的半壁江山（2020年中國的鋼產量為全球鋼產量的57％），已成為全球鋼材消費和生產的中心。
房地產行業的用鋼、房地產行業的用鋼、制造業用鋼、農村建設用鋼等都是用鋼大戶，鋼需求量大，鋼鐵產能也大。
從2001年至2020年的20年間，在中國經濟總體保持持續增長的情況下，中國的單位GDP用鋼量的演變可清晰地分為三個不同的階段。從2001年至2005年的五年中該指標呈明顯升勢，年均約增長8．48％。這時中國用鋼行業的擴張快于中國整體經濟的增長。2006年至2016年的十一年中，該指標呈波浪式下降，這階段雖然中國的鋼材需求仍保持增長，但用鋼行業在中國整體經濟中的占比下降，年均收縮3．55％。2016年中國的單位GDP用鋼量重回2000年水平。之后中國的單位GDP用鋼量在探底后又重拾升勢，在2017年至2020年間年均增加3．58％。現階段中國用鋼行業在經濟中的占比重回擴張態勢。
產能過剩是市場經濟中的普遍現象。產能過剩推動了行業競爭、優勝劣汰和技術進步。與歐盟和美國等用鋼量呈收縮狀態的發達經濟體不同，目前中國的用鋼量仍隨經濟的發展而提升。中國鋼鐵產能過剩不是一個行業問題，而更多地反映了應淘汰產能退出通道的不暢，以及階段性或區域性的產需失衡。
可以說改進生產模式，提升產品性能，采用*生產設備才是鋼鐵行業不被淘汰的重要因素。先不說自動化生產線的改進，僅是在線自動測量技術就得到了蓬勃的發展，外徑、橢圓度、直線度、螺紋鋼內外徑及肋高、表面缺陷、寬度、厚度等尺寸的在線檢測更是得到了長足的發展。
各種在線測量儀加入生產線，提高了軋鋼自動化程度，可完成對整根鋼材的全檢，并且完成全截面的檢測，提醒及時，具有超差報警功能，能更及時的調整軋機，減少不合格品的生產，提高成材率。
正是因為有眾多測量儀器加入到生產線的改造當中，才使得生產廠利于不敗之地，在眾多競爭者中脫穎而出，物競天擇適者生存，鋼廠的不斷改進與創新，引進新技術，進行改造，才能不被淘汰。
